Непримиримая позиция

Совершив реорганизацию и выработав непримиримую позицию в отношении новых учений, церковь с середины XVI в. взяла курс на повсеместную реставрацию католичества. В борьбе различных общественных группировок она поддерживала те, которые в сложившихся условиях обещали наилучшую защиту ее дела. В наследственных владениях Габсбургов, в верхненемецких княжествах она помогала государям против сословий; в Англии, Ирландии и Франции покровительствовала антиправительственной католической оппозиции, опиравшейся на самые разные социальные слои; в валлонских провинциях Нидерландов она нашла приверженцев и в дворянстве, и в крестьянстве; в рейнских землях встречала сочувствие влиятельных сил в среде горожан. Контрреформация, однако, была особенно притягательна для феодального класса, религиозная реакция нашла политического союзника в абсолютистской власти и в крупных государствах Европы — Испании, Португалии, Империи, в конечном итоге и во Франции, и в мелкодержавных владениях Южной Германии и Италии.

Сотрудничая со светскими суверенами, поддерживая активную борьбу с Реформацией, Святой престол не отказывал и в конкретной помощи против протестантизма деньгами, солдатами, священнослужителями, пожертвованием церковных имуществ или заключением союзных договоров. Пий V поддерживал герцога Альбу в Нидерландах, предоставил Карлу IX для борьбы с гугенотами свои войска, участвовал в заговорах против Елизаветы I. Папы покровительствовали католической партии в гражданских войнах во Франции, антианглийским восстаниям в Ирландии, испанцам в Нидерландах, савойским герцогам в борьбе с кальвинистской Женевой сплочению швейцарских кантонов, верных Риму, торжеству католицизма в Речи Посполитой и ряде земель Империи.