Русская угроза

В 30-е годы шум по поводу мифической «русской угрозы» вспыхнул с новой силой. Для подтверждения ее реальности британская пресса ссылалась на инцидент с Виткевичем, гератские события, хивинский поход Перовского. Всякий шаг русского] правительства к установлению или укреплению дипломатиче-; ских отношений со странами Центральной Азии оценивался как; мероприятие, направленное против Англии. Попытки же осла — j бить напряжение между державами в этом районе немедленно] отвергались. Британское правительство саботировало, напри-] мер, предложение министра иностранных дел К — В. Нессельроде, переданное в июне 1840 г. через посла Ф. И. Бруннова, заключить соглашение о признании Гиндукуша границей сфер влияния обоих государств. Свою лепту в разжигание страстей внес английский публицист Уркварт. В ряде работ, опубликованных в эти годы, он стремился доказать неизбежность нападения России на Британскую Индию. Его выступления инспирировались английским министерством иностранных дел и сыграли не последнюю роль в обосновании агрессии в Афганистане и Иране в 1838 г. .

Маловероятно, что правительство Великобритании верило в опасность со стороны России, но оно боялось, что любая политическая активность у границ с Индией может послужить толчком к восстанию. В качестве непременного и обязательного условия укрепления и расширения своей колониальной империи оно рассматривало продвижение в северо-западном направлении. Очень скоро выяснилось, что антирусская кампания предшествовала новым захватам в бассейне Инда.